ذرت شیرین و فوق شیرین چیست؟

ذرت شیرین متعلق به گونه‌ای مشابه ذرت مزرعه (Zea mays) است اما دارای یک جهش ژنتیکی (یا جهش) است که منجر به ذخیره قند نسبتاً بیشتر در دانه‌های ذرت نسبت به ذرت مزرعه‌ای معمولی می‌شود. انواع با این جهش برای اولین بار در پنسیلوانیا در اواسط دهه 1700 کشف و رشد کردند. طبق گزارش ها، اولین گونه تجاری ذرت شیرین در سال 1779 معرفی شد. برای به دست آوردن حداکثر شیرینی، ذرت شیرین قبل از بلوغ کامل برداشت می شود در حالی که محتوای قند هنوز بالا است.گونه‌های فوق‌شیرینی که حاوی جهش sh2 (shrunken2) هستند، حداقل چهار برابر ذرت مزرعه‌ای حاوی قند هستند

ذرت شیرین (Zea mays var. rugosa) در سه رنگ زرد، سفید و دو رنگ وجود دارد. ذرت شیرین حاوی یک جهش ژنتیکی در جایگاه سو(su) است که باعث می شود اندوسپرم حداقل دو برابر ذرت مزرعه قند ذخیره کند. به محض برداشت ذرت، شکر شروع به تبدیل به نشاسته می کند و شیرینی آن را کاهش می دهد. بنابراین، ذرت شیرین باید ظرف دو تا شش ساعت پس از برداشت در یخچال یا نگهداری شود تا از بهترین کیفیت و حفظ شیرینی اطمینان حاصل شود.صدها گونه مختلف از جمله Bodacious، Incredible، Temptation، Delectable و Providence وجود دارد.گونه های سنتی ذرت جهش یافته su1 (sugary1) هستند و حاوی دو برابر قند و هشت تا ده برابر بیشتر از ذرت مزرعه پلی ساکارید محلول در آب هستند. افزایش پلی ساکارید محلول در آب منجر به قوام خامه ای می شود اما همچنین مسئول ماندگاری کوتاه ذرت (حداکثر نگهداری در یخچال چهار روز) است. گونه‌های فوق‌شیرینی که حاوی جهش sh2 (shrunken2) هستند، حداقل چهار برابر ذرت مزرعه‌ای حاوی قند هستند، اما تقریباً هیچ پلی ساکارید محلول در آب ندارند، که تبدیل شکر به نشاسته را تقریباً ناچیز می‌کند. این به گونه های Supersweet (فوق شیرین) اجازه می دهد تا در صورت نگهداری در یخچال تا 14 روز پس از برداشت شیرین باقی بمانند و این گونه ها را برای فروش در بازارهای دور ایده آل می کند.تولیدکنندگان برتر در ایالات متحده شامل واشنگتن، مینه سوتا، ویسکانسین، کالیفرنیا، اورگان و فلوریدا هستند. ذرت شیرین کشت شده در غرب میانه معمولاً در اواخر تابستان تا اوایل پاییز در دسترس است در حالی که ذرت شیرین کشت شده در فلوریدا از دسامبر تا می در دسترس است.

در حال حاضر انواع هیبریدهای ذرت شیرین با ژن هایی برای سطوح مختلف شیرینی، رنگ های متفاوت (سفید، زرد یا دو رنگ) و تغییرات ژنتیکی برای مقاومت در برابر علف کش ها و کنترل حشرات وجود دارد. پیشرفت های ژنتیکی کیفیت محصولات تازه و فرآوری شده را نیز بهبود بخشیده است. به عنوان مثال، انواع فوق‌العاده‌ای وجود دارد که ماندگاری طولانی‌تر، پنجره‌های بازاریابی طولانی‌تر و تحویل محصولات با کیفیت بالاتر در طول سال را ارائه می‌دهند. ذرت شیرین را می توان فرآوری و کنسرو یا منجمد کرد یا در بازار تازه فروخت. اگرچه بیشتر مشتریان منتظر برداشتن ذرت شیرین کامل هستند، اما بازار کوچکی برای ذرت بدون پوست بچه کاملا خوراکی وجود دارد.

پیش از برداشت

دانه های ذرت شیرین را باید در عمق یک اینچ =2.54 سانتی متر در خاک های سنگین و دو اینچ در عمق خاک های شنی کاشت. اکیداً توصیه می شود که تمام بذرها با حشره کش و قارچ کش تیمار شوند که گاهی اوقات می توان قبل از خرید بذر از آنها استفاده کرد و باید توسط تأمین کننده تأیید شود. اگر از بذرهای سوپر شیرین استفاده می شود، باید حدود نیم اینچ کمتر از سایر بذرهای ذرت شیرین کاشته شوند و کاشت باید تا رسیدن به دمای گرمتر در خاک به تعویق بیفتد. کرم گوش ذرت بزرگترین نگرانی حشرات در مورد ذرت شیرین است. عملیات تجاری ذرت شیرین نیاز به استفاده از یک برنامه سمپاشی حشره کش برای مدیریت این آفت دارد.

یک بوته ذرت شیرین باید در هر 9 تا 12 اینچ قرار داده شود. ردیف های سه فوتی =91.44 سانتی متری با این فاصله اجازه می دهد حدود 17000 گیاه در هر هکتار زمین زراعی وجود داشته باشد. بسته به نوع خاک می توان از کود استفاده کرد. برای به دست آوردن ظاهری مطلوب، باید سطح بالایی از نیتروژن در خاک حفظ شود. رطوبت برای رشد ذرت شیرین بسیار مهم است. این به یکنواختی محصول، افزایش زودرس، افزایش عملکرد و سایر کیفیت های مطلوب کمک می کند. با این حال، آبیاری بیش از حد مزارع ذرت شیرین می‌تواند باعث پوسیدگی بذرها، به ویژه در هوای سرد شود. بنابراین، آبیاری باید به دقت نظارت شود و بذرها باید در فصل گرم کاشته شوند. بیماری ها در ذرت شیرین نادر است.

ذرت شیرین تقریباً 15 تا 23 روز پس از ظاهر شدن ابریشم ها(سیلک ها) برای برداشت آماده می شود. اگر هوا به ویژه گرم باشد، گیاه تمایل به رشد سریع‌تری دارد. وقتی هسته ها به طور کامل رشد کردند، در مرحله شیر هستند و هنگام سوراخ شدن، مایع شیری رنگی نشت می کنند. ذرت شیرین را می توان با دست یا ماشین برداشت کرد. یک عملیات تجاری بزرگ احتمالاً از ماشین آلات برای برداشت استفاده می کند. مهم است که بلالها ها در اوایل صبح یا عصر که هوا خنک است جمع آوری شود.